§ 1
Wenn wir nun diese Worte von Jesus hören, so wollen wir durch ihn zu Gott beten, indem wir „alle einstimmig sind“ und uns wegen der Art des Gebetes nicht entzweien. Oder entzweien wir uns nicht, wenn die einen von uns zum Vater, die andern aber zum Sohne beten? Wobei die, welche zum Sohne, sei es in Verbindung mit dem Vater, sei es ohne dies, beten, bei großer Lauterkeit eine Sünde der Unwissenheit begehen, da sie die (notwendige) Prüfung und Untersuchung beiseite lassen. Demnach wollen wir Gebete richten an Gott, Fürbitten an den Vater, Bitten an den Herrn, Danksagung an Gott, den Vater und Herrn, der nicht ganz und gar Herr eines „Knechtes“ ist; denn „der Vater“ dürfte mit Grund auch als der Herr „des Sohnes“ und als der Herr derjenigen angesehen werden, die um seinetwillen „Söhne“ geworden sind. Wie er aber „nicht ist ein Gott von Toten, sondern von Lebenden“, so ist er nicht ein Herr von unedlen Knechten, sondern von denen, die zu Anfang ihrer Unmündigkeit wegen 59 „durch Furcht“ zu edlen Menschen gemacht, hierauf aber gemäß „der Liebe“ in einer Knechtschaft gehalten werden, die glückseliger ist, als die in der Furcht; denn es sind auch an der Seele Kennzeichen von Knechten Gottes und von seinen Söhnen, dem allein sichtbar, der in „die Herzen“ schaut.
§ 2
Jeder demnach, der “das Irdische und Kleine” von Gott erbittet, überhört das Gebot, “Himmlisches und Großes von Gott zu erbitten, der nichts”Irdisches oder Kleines" zu gewähren weiß. Wenn aber jemand im Gegensatz hierzu auf das hinweist, was in leiblicher Hinsicht den Frommen durch Gebet geschenkt worden ist, aber auch das Wort des Evangeliums entgegenhält, wonach uns “das Irdische und das Kleine zugelegt wird”, so ist ihm folgendes zu erwidern. Wie man nicht sagen darf, dass, wenn jemand uns irgend einen beliebigen Gegenstand schenkt, er uns den Schatten des Gegenstandes geschenkt habe - denn er gab den Gegenstand nicht in der Absicht, gewissermaßen zwei Dinge zu gewähren, den Gegenstand und den Schatten, sondern die Absicht des Gebetes ist einen Gegenstand zu geben, mit der Gabe des Gegenstandes ist aber auch verbunden, dass wir seinen Schatten erhalten - ebenso werden wir, wenn wir mit unserm von erhabeneren Gedanken erfüllten Sinne die Gaben wahrnehmen, die uns von Gott vorzugsweise geschenkt werden, ganz passend sagen, dass als Begleiterscheinungen der großen und himmlischen geistigen Gnadengaben die körperlichen Dinge einem “jeden” der Frommen “zu seinem Besten” gegeben sind entweder “nach Maßgabe des Glaubens”, oder “wie der Geber will”; sein Wollen ist aber weise, wenn wir auch nicht imstande sind, für eine jede der Gaben eine des Gebers würdige Ursache und Veranlassung zu nennen. 60
§ 3
In höherem Grade also war die Seele der Anna nach ihrer Befreiung aus dem Zustand einer gewissen Unfruchtbarkeit fruchtbar geworden, als ihr Leib, der den Samuel trug; und in höherem Grade hatte Hiskia göttliche Geisteskinder erzeugt, als solche, die aus seinem leiblichen Samen von ihm erzeugt waren; und Esther und Mardochai und das (jüdische) Volk wurden mehr noch vor geistigen Nachstellungen errettet, als vor Haman und seinen Genossen; [und Judith hatte mehr] die Stärke des Obersten, der ihre Seele verderben wollte, zerhauen, als [den Hals] jenes Holofernes. Wer aber möchte bestreiten, dass dem Ananias und seinen Gefährten der geistige, sich über alle Frommen ausbreitende Segen, der von Isaak über Jakob gesprochen war, nämlich: „Gott möge dir von dem Tau des Himmels geben“, in höherem Grade innewohnte, als der leibhaftige Tau, der die Flamme des Nabuchodonosor besiegte? Ferner war für den Propheten Daniel mehr den unsichtbaren Löwen der Rachen verschlossen worden, so dass sie gegen seine Seele nichts ausrichten konnten, als den sichtbaren, auf die wir alle, als wir die Schriftstelle selbst lasen, (die Worte) bezogen haben. Wer aber war dem Bauche des von Jesus, unserem Heiland, überwältigten Meertieres, das jeden Gottentfremdeten verschlingt, so entflohen, wie Jona, der als Heiliger fähig war, den Heiligen Geist zu erfassen? 61