Buch 8 · Kapitel 5

3. Zwar gibt es dort Bäume, und diese Bäume tragen Früchte, aber diese Früchte sind ein Denkmal des Zornes Gottes. Es gibt dort Granatäpfel, Bäume sammt den Früchten; ihr Äußeres ist schön und einladend und vielversprechend für Den, der sie nicht kennt. Nimmt man sie nämlich in die Hand und zertheilt sie, so zeigt sich im Innern der Frucht nur Staub und Asche. Und so ist das ganze Land beschaffen. Findest du einen Stein, so ist er zu Asche verbrannt. Doch was sag’ ich von Steinen, Bäumen und Land, theilen ja doch sogar die Luft und das Wasser dieses Loos! Gleichwie ein verbrannter und verkohlter Körper im Scheine des Feuers seine Gestalt und Figur, seine Größe und seine Verhältnisse behält, nicht aber seine Kraft, so kann man dort auch wohl Erde sehen, aber eine solche, die Nichts mehr mit der Natur der Erde gemein hat, sondern lauter Asche ist; Bäume und Früchte, die aber Nichts von der eigentlichen Natur derselben, Luft und Wasser, Nichts mehr von 669 Luft und Wasser haben, denn auch sie sind verbrannt. Wie kann aber je einmal die Luft verbrannt werden, wie kann Wasser verbrannt werden und doch Wasser bleiben? Holz und Stein läßt sich wohl verbrennen, Luft und Wasser, aber unmöglich. Uns ist das allerdings nicht möglich, wohl aber Dem, der sie erschaffen hat. Und so ist denn verbrannt die Luft, verbrannt das Wasser, Alles unfruchtbare Alles zeugungsunfähig, lauter Denkmäler der Vergangenheit, Zeugen des zukünftigen Zornes Gottes. Sind nun das auch bloße Schreckworte, bloße Redensarten?

¶Für mich sind die obigen Schriftworte nicht unglaublich, sondern, was durch sie bezeugt wird, findet bei mir so viel Glauben, als wenn ich es mit Augen sehen würde. Aber solche Dinge, wie die angeführten, sind eben sehr geeignet, Ungläubige zum Glauben zu führen. Glaubt Einer nicht an die Hölle, so denke er an Sodoma und Gomorrha, und das an diesen vollzogene Strafgericht bürge ihm dafür, daß auch in Zukunft wieder eines hereinbrechen kann, und zugleich mag es ihm ein Beweis sein für die Dauer der Strafe.

¶Das sind harte Reden, sagst du. Ist aber nicht hart deine Rede, wenn du behauptest, es gebe keine Hölle, Gott habe nur damit gedroht? Wenn du damit die Gewissen der Christen in Gleichgültigkeit und Schläfrigkeit einwiegst? Ja, ich halte es für meine heilige Pflicht, laut meine Stimme zu erheben gegen derartiges glaubensloses Gerede, das unsägliches Verderben stiften kann. Fänden die Worte Christi Glauben, so würde ich mich nicht in die Nothwendigkeit versetzt fühlen, derartige aus Thatsachen abgeleitete Beweise zu führen. Wollt ihr aber den Worten Christi nicht glauben, so muß ich, gern oder ungern, die Macht der Thatsachen auf euch wirken lassen. Denn was kannst du noch einwenden, nachdem du das Schicksal Sodoma’s kennst? Willst du auch die Ursache seines traurigen Geschickes wissen? Sie lag nur in einer einzigen, zwar schweren 670 und fluchwürdigen, aber doch nur einzigen Sünde. Die Einwohner waren Knabenschänder, und darum ist dieses Strafgericht über sie gekommen. Jetzt aber werden unzählige gleiche, ja noch viel ärgere Frevelthaten begangen. Hat nun Gott über diese wegen eines einzigen Lasters die Schale seines Zornes ausgegossen, und hat er weder die Fürsprache Abrahams, noch diejenige des Loth, welcher in der Stadt wohnte, beachtet, weil dieser, um die in Menschengestalt bei ihm wohnenden Engel vor der tobenden Volksmenge sicher zu stellen, seine eigenen Töchter preisgeben wollte, wie können wir bei unsern zahlreichen Vergehungen hoffen, Gnade zu finden! Solches zu hoffen wäre doch unsinnig, thöricht und verkehrt, ein Gedanke, der nur vom bösen Geiste eingegeben sein könnte.