Andere hingegen sagen, der Vers:„Weshalb ist deinetwegen das Gehege durchbrochen worden?“ beziehe sich auf das neutestamentliche Volk. Denn dieses kam erst nachträglich und machte dem Gesetz ein Ende. Siehst du also, dass der Evangelist nicht ohne tiefen Grund die ganze Geschichte des Judas erwähnte? Eben darum bringt er auch die Ruth und die Raab, von denen die eine eine Ausländerin war, die andere eine Hure, damit du sehest, dass er gekommen ist, um uns von all unserem77 Elend zu befreien; denn er kam ja als Arzt und nicht als Richter. Wie also jene78 Huren zu Frauen genommen, so hat auch Gott mit unserer unreinen Natur sich verbunden. Dasselbe haben ja auch die Propheten von der Synagoge vorhergesagt. Während aber diese ihrem Herrn untreu wurde, verharrte die Kirche, einmal von den Sünden der Väter befreit, in ihrem Bunde mit dem Bräutigam. Und jetzt, siehe wie die Erlebnisse der Ruth auch den unsrigen gleichen. Sie war eine Fremde und befand sich in drückendster Armut. Gleichwohl hat Booz, als er sie sah, sie weder ihrer Armut wegen gering geschätzt, noch wegen ihrer fremden Stammeszugehörigkeit sie verachtet. So hat auch Christus die Kirche aufgenommen, obwohl sie fremd und arm war, und ihr von seinem großen Reichtum mitgeteilt. Wie aber diese niemals zu dieser Verbindung gekommen wäre, wenn sie nicht zuvor ihre Eltern verlassen, ihr Haus, ihre Familie, ihr Vaterland, ihre Verwandten missachtet hätte, so ward auch die Kirche erst dann von ihrem Bräutigam geliebt, als sie die Sitten der Väter verlassen hatte. So spricht auch der Prophet sie an und sagt: „Vergiss dein Volk und dein Vaterhaus und der König wird deiner Schönheit gedenken“79. So machte es also die Ruth. Dafür wurde sie aber auch geradeso wie die Kirche die Mutter von Königen; denn von ihr stammt David ab. Durch all dies wollte also der Evangelist die Juden beschämen und sie vor Hochmut bewahren; darum hat er diese Stammtafel hierhergesetzt und auch diese Frauen darin erwähnt. Denn die Ruth ist die Ahnfrau dieses großen Königs geworden; und David schämt sich dessen nicht.
Nein, nein, es soll nur niemand glauben, ob der Tugend oder Schlechtigkeit von Vorfahren selbst gut oder schlecht, berühmt oder unberühmt zu sein. Im Gegenteil, ist möchte fast sagen, dass derjenige um so mehr Lob verdient, der rechtschaffen ist, obwohl seine Eltern sich nicht besonders auszeichneten. Keiner überhebe sich also ob solcher Dinge, sondern denke vielmehr an die Vorfahren des Herrn; dann wird ihm aller Dünkel vergehen. Persönliche Verdienste dagegen haltet hoch; oder richtiger, selbst diese nicht. Dadurch erniedrigte sich nämlich der Pharisäer unter den Zöllner. Willst du also, dass man deine Verdienste sehe, so bilde dir nichts auf sie ein; dann erscheinst du dadurch nur um so größer. Denke nicht, du habest etwas Großes getan, dann hast du alles getan. Wenn wir, als Sünder, uns für das halten, was wir wirklich sind, so werden wir gerechtfertigt wie der Zöllner; um wieviel mehr, wenn wir rechtschaffen sind und uns doch für Sünder halten? Wenn die Demut aus Sündern Gerechte macht obwohl es eigentlich nicht so fast Demut ist als Wahrhaftigkeit , wenn also Wahrhaftigkeit solches bei Sündern vermag, was wird dann die Demut aus Gerechten machen? Verdirb dir also deine eigenen Werke nicht, bring dich nicht selbst um die Früchte deines Schweißes, laufe nicht umsonst und mache nach langem Wettlauf deine ganze Mühe nicht selbst zuschanden. Der Herr kennt ja deine Werke weit besser als du selbst. Reichest du auch nur einen Becher frischen Wassers, so entgeht ihm auch das nicht, und wenn du nur einen Heller opferst, wenn du nur ein Stoßgebet verrichtest80, das alles nimmt der Herr mit großem Wohlgefallen an, erinnert sich daran, und setzt dir einen großen Lohn dafür aus. Warum aber wägst du deine Verdienste so genau ab und hältst sie uns immer wieder vor? Weißt du nicht, dass Gott dich nicht mehr loben wird, wenn du dich selbst lobst? wie er denn anderseits auch nicht aufhören wird, dich bei anderen zu rühmen, wenn du dich selbst verdemütigst. Er will ja nicht, dass dein Verdienst geschmälert werde. Ja was sage ich: geschmälert werde? Er tut ja doch alles und jegliches, um dich auch für kleine Verdienste zu81 und sucht nach allen möglichen Mitteln, um dich vor der Hölle zu bewahren.