Nicht wegen seiner Abstammung vom Vater wurde er also Erstgeborener genannt, sondern weil in ihm die Schöpfung entstanden ist. Und wie vor der Schöpfung der Sohn selbst war, durch den auch die Schöpfung entstanden ist, so war er auch, ehe er 208 Erstgeborener der ganzen Schöpfung genannt wurde, nichtsdestoweniger das Wort bei Gott, und Gott war das Wort. Doch auch das wollen die Gottlosen nicht einsehen, gehen vielmehr umher und sagen: „Wenn er Erstgeborener der ganzen Schöpfung ist, dann gehört er selbst auch zur Schöpfung“. O die Unverständigen! Wenn er überhaupt Erstgeborener der ganzen Schöpfung ist, dann ist er ja doch von der Schöpfung verschieden. Denn er hat nicht gesagt: Er ist Erstgeborener „der übrigen Geschöpfe“, damit er nicht für eines von den Geschöpfen gehalten werde. Vielmehr steht geschrieben „der ganzen Schöpfung“, weil gezeigt sein will, daß er von der Schöpfung verschieden ist. So wird Ruben nicht Erstgeborener aller Kinder Jakobs genannt, sondern Jakobs selbst und seiner Brüder, damit man ihn nicht von den Kindern Jakobs verschieden finde. Doch auch vom Herrn selbst hat der Apostel nicht gesagt: „Damit er Erstgeborener von allen werde“, damit man nicht glaube, er trage einen andern Leib als wir, sondern „unter vielen Brüdern“ — wegen der Ähnlichkeit des Fleisches. Wenn also auch das Wort eines von den Geschöpfen wäre, so hätte die Schrift auch von ihm gesagt: „Er ist Erstgeborener der übrigen Geschöpfe“. Da nun aber die Heiligen sagen: „Er ist Erstgeborener der ganzen Schöpfung“, so ist das ein augenscheinlicher Beweis dafür, daß der Sohn Gottes von der ganzen Schöpfung verschieden und nicht ein Geschöpf ist. Denn wenn er ein Geschöpf ist, dann wird er auch sein eigener Erstgeborener sein. Wie kann er nun, ihr Arianer, früher und später als er selbst sein? Ferner, wenn er ein Geschöpf ist, und die ganze Schöpfung durch ihn geworden ist, und in ihm ihren Bestand hat, wie kann er dann die Schöpfung schaffen und einer von denen sein, die in ihm ihren Bestand haben? Wenn aber ein solcher Einfall ungereimt erscheint, dann wird ihnen von der Wahrheit bewiesen, daß er „Erstgeborener unter vielen Brüdern“ wegen der fleischlichen Verwandtschaft genannt wurde, „Erstgeborener von den Toten“ aber, weil aus ihm und nach ihm die Auferstehung von 209 den Toten vor sich geht, und „Erstgeborener der ganzen Schöpfung“ wegen der Menschenfreundlichkeit des Vaters, derzufolge nicht nur alles in seinem Worte Bestand hat, sondern auch die Schöpfung selbst, von der der Apostel gesagt hat: „In Erwartung der Offenbarung der Söhne Gottes wird sie einmal aus der Knechtschaft des Verderbens zur Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes befreit worden“. Und da sie so befreit ist, so wird ihr Erstgeborener und zugleich der Erstgeborene aller, die zu Kindern gemacht wurden, der Herr sein, damit, wenn er der erste genannt wird, alles, was nach ihm kommt, fortdauere, indem es mit dem Worte wie mit einem gewissen Anfang in Verbindung steht.